Una fuga t\u00f3xica en un pozo petrolero abandonado en Lomas de Olmedo destruy\u00f3 cerca de 20 hect\u00e1reas de bosque nativo y oblig\u00f3 a familias a abandonar sus hogares. La respuesta estatal es nula y la contaminaci\u00f3n se expande sin control.
El derrame de gases y fluidos en el \u00e1rea Puesto Guardi\u00e1n, abandonada por la petrolera President Petroleum S.A., convirti\u00f3 un ecosistema clave del norte salte\u00f1o en un territorio muerto. Greenpeace document\u00f3 el desastre y exige acciones urgentes mientras el gobierno nacional mantiene un silencio que agrava la crisis ambiental.
El norte de la provincia de Salta atraviesa una crisis ambiental que ning\u00fan gobierno deber\u00eda permitir. En Lomas de Olmedo, a 260 kil\u00f3metros de la capital provincial, un pozo petrolero abandonado viene liberando gases y fluidos t\u00f3xicos desde hace m\u00e1s de dos a\u00f1os, contaminando el aire, el agua y el suelo y transformando un bosque nativo excepcional en un verdadero campo de muerte. La tragedia se desarrolla a la vista de todos, pero sin que las autoridades estatales \u2014provinciales y nacionales\u2014 act\u00faen con la urgencia que exige un desastre de esta magnitud. Greenpeace no dud\u00f3 en etiquetar la zona como un \u201cChernobyl Salte\u00f1o\u201d, una se\u00f1al de alerta que deber\u00eda encender todas las alarmas en un pa\u00eds donde los impactos socioambientales de la actividad extractiva suelen barrerse debajo de la alfombra.
Las im\u00e1genes del lugar retratan una escena devastadora: una pel\u00edcula aceitosa cubriendo el suelo, \u00e1rboles completamente secos en un radio que crece d\u00eda a d\u00eda y una nube t\u00f3xica que obliga a las familias de la zona a relocalizarse porque el aire se volvi\u00f3 imposible de respirar. Es dif\u00edcil exagerar el nivel de da\u00f1o: ya son cerca de 20 hect\u00e1reas de bosque destruidas, cientos de animales muertos \u2014entre ganado, caballos, zorros y aves silvestres\u2014 y un riesgo creciente de explosiones e incendios que podr\u00edan empeorar a\u00fan m\u00e1s una cat\u00e1strofe que deber\u00eda tener a las autoridades trabajando sin descanso. Pero eso no ocurre.
La zona afectada forma parte de uno de los entornos ecol\u00f3gicos m\u00e1s valiosos del norte argentino. En Lomas de Olmedo conviven las caracter\u00edsticas \u00e1ridas del Chaco Seco con la humedad del pedemonte de las Yungas. Ese cruce crea una biodiversidad \u00fanica donde prosperan bosques de quebracho, cebil, espina corona y remanentes de palo de papel, especie en peligro que encuentra all\u00ed uno de sus \u00faltimos refugios. La fauna tambi\u00e9n es extraordinaria: \u00f1and\u00faes, \u00e1guilas coronadas, halcones, tortugas acu\u00e1ticas, lampalaguas, osos hormigueros, pecar\u00edes y ocelotes, entre otros. Muchas de estas especies est\u00e1n en riesgo de extinci\u00f3n y cualquier alteraci\u00f3n del h\u00e1bitat puede resultar irreversible. Sin embargo, ese equilibrio delicado fue arrasado en cuesti\u00f3n de meses por la negligencia empresarial y la falta de voluntad pol\u00edtica para intervenir.
El pozo petrolero ubicado en el \u00e1rea conocida como Puesto Guardi\u00e1n fue abandonado hace a\u00f1os, pero sus problemas no son recientes. Seg\u00fan los productores locales, ya en 2023 se detectaron fugas de fluidos. Desde entonces, la p\u00e9rdida se intensific\u00f3 hasta alcanzar un nivel que pone en peligro directo a las comunidades y a la integridad del ecosistema. La cantidad de ganado muerto \u2014se estima que unas 350 cabezas\u2014 es solo uno de los indicadores del alcance de la contaminaci\u00f3n. Lo que la fuga t\u00f3xica est\u00e1 destruyendo no se recupera de un d\u00eda para otro y requiere un plan de remediaci\u00f3n urgente que nadie parece dispuesto a encarar.
La campa\u00f1a de Bosques de Greenpeace registr\u00f3 que el pozo actualmente expulsa gases y fluidos a alta presi\u00f3n. Esta descripci\u00f3n, t\u00e9cnica pero demoledora, deber\u00eda alcanzar para activar los mecanismos estatales previstos por la Ley General del Ambiente. Su art\u00edculo 31 es claro: todos los actores que integraron la cadena productiva y fueron responsables directa o indirectamente del da\u00f1o tienen obligaci\u00f3n de remediarlo. Eso incluye a la empresa, pero tambi\u00e9n al gobierno provincial y al Gobierno Nacional. Sin embargo, ni uno ni otro mueve un dedo.
La provincia inici\u00f3 una demanda contra la \u00faltima concesionaria del pozo, President Petroleum S.A., pero la empresa no respondi\u00f3 y la justicia tampoco avanz\u00f3. En un pa\u00eds donde los tiempos judiciales suelen sincronizarse con los intereses de los poderosos, la falta de acci\u00f3n judicial no sorprende. Lo que s\u00ed indigna es la pasividad del Estado frente al drama de las comunidades locales y la destrucci\u00f3n de un ecosistema entero. Mientras los expedientes duermen en un escritorio, la contaminaci\u00f3n sigue avanzando y cada d\u00eda mueren m\u00e1s animales, se deteriora el aire y el suelo se carga de sustancias que pueden tardar d\u00e9cadas en desaparecer.
Es imposible no enmarcar esta situaci\u00f3n en el contexto pol\u00edtico actual. El gobierno de Javier Milei construy\u00f3 un discurso donde la protecci\u00f3n ambiental es vista como un obst\u00e1culo para las inversiones y donde las organizaciones socioambientales son se\u00f1aladas como enemigas del progreso. Sin embargo, lo que ocurre en Salta demuestra que la ausencia del Estado no trae desarrollo sino devastaci\u00f3n. Un pozo abandonado sin control y una empresa que se desentiende de sus responsabilidades no representan libertad econ\u00f3mica; representan impunidad y abandono. Los vecinos de la zona no solo perdieron ganado: perdieron su hogar, su entorno, su salud y la garant\u00eda m\u00ednima de que alguien se har\u00e1 cargo del desastre.
La crisis clim\u00e1tica y ecol\u00f3gica requiere presencia estatal, no desregulaci\u00f3n permanente. El caso del Chernobyl Salte\u00f1o expone lo que pasa cuando el Estado retrocede y las empresas avanzan sin controles. La contaminaci\u00f3n no reconoce discursos libertarios ni teor\u00edas de libre mercado: simplemente se expande y mata. Y mientras esto ocurre, la \u00fanica voz que documenta y denuncia es la de Greenpeace, que exige que tanto Salta como el Gobierno Nacional cumplan la ley y garanticen el saneamiento del bosque nativo.
La incertidumbre sobre lo que pasar\u00e1 en los pr\u00f3ximos meses es enorme. La fuga t\u00f3xica sigue activa y no hay se\u00f1ales de intervenci\u00f3n inminente. Si las autoridades contin\u00faan sin actuar, el da\u00f1o ser\u00e1 irreversible. Las hect\u00e1reas destruidas podr\u00edan multiplicarse y especies enteras podr\u00edan desaparecer de una regi\u00f3n que actuaba como refugio natural. Los riesgos de explosiones e incendios son cada vez mayores y cualquier cambio en los vientos, el clima o la temperatura podr\u00eda desencadenar un evento a\u00fan m\u00e1s grave.
La pregunta es simple y brutal: \u00bfcu\u00e1ntas hect\u00e1reas m\u00e1s deben morir para que el gobierno tome cartas en el asunto? La respuesta, por ahora, es inquietante. El silencio oficial es m\u00e1s espeso que la nube t\u00f3xica que cubre el bosque.
Por eso Greenpeace convoca a la ciudadan\u00eda a exigir remediaci\u00f3n. No se trata solo de una causa ambiental: es un reclamo de justicia, de responsabilidad y de respeto por la vida. Dejar avanzar un desastre ecol\u00f3gico de esta magnitud es una decisi\u00f3n pol\u00edtica. Y en este caso, una decisi\u00f3n que nos acerca a un punto de no retorno.
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